En América Latina solo el 16% de los empleos pueden considerarse "trabajos del futuro"

 En América Latina y el Caribe, el 16% de los empleos pueden considerarse "trabajos de futuro", es decir, resilientes frente a las mega tendencias que están moldeando los mercados laborales de los próximos años. En contraste, el 62% de los empleos son vulnerables ante el auge de las tecnologías de automatización o los efectos del cambio climático. 

La mirada prospectiva sobre los mercados laborales de la región revela que hacia adelante también existen desafíos de género. En términos de cantidad, ellas son mayoría entre las personas ocupadas en un empleo de futuro: 2 de cada 10, frente a sólo 1 de cada 10 hombres. Sin embargo, los empleos de futuro que ocupan las mujeres están poco diversificados y son de menor calificación, con el 90% concentrado en las esferas de los cuidados. De este porcentaje, la mitad pertenece a las áreas de los cuidados personales y el trabajo en casas particulares, que muchas veces presentan un alto grado de informalidad y salarios bajos. 

Esto muestra que no todos los empleos de futuro son iguales: en América Latina y el Caribe hay una tendencia hacia la especialización en ocupaciones de futuro de menor calificación en comparación con las economías de altos ingresos, especialmente entre las mujeres. 

En los países de ingresos altos, 8 de cada 10 empleos de futuro requieren un nivel de habilidades alto, mientras que en nuestra región la proporción se reduce a 7 de cada 10 y, para las mujeres latinoamericanas, a 6 de cada 10. 

En el marco de este estudio, los trabajos de futuro abarcan empleos en disciplinas STEM (science, technology, engineering y mathemathics), empleo verde y empleo en áreas del cuidado: El empleo STEM, un segmento ocupacional fundamental para aprovechar las oportunidades aparejadas a la revolución tecnológica es aún pequeño en América Latina y el Caribe. 

Solo el 4% de las personas trabaja en estas ocupaciones comparado con el 9% en los países desarrollados. La participación femenina es aún más baja, con sólo el 2% de las mujeres latinoamericanas empleadas en áreas STEM. El empleo verde, otro segmento estratégico ante la necesidad de ir hacia economías más sustentables, también es incipiente en la región: representa el 7% del mercado laboral en América Latina y el Caribe, en comparación con el 10% en los países desarrollados. 

En particular, los empleos verdes de mayor calificación, que abarcan por ejemplo áreas de protección ambiental y biología, son tres veces más prevalentes en los países de ingresos altos que en la región. Por otra parte, en este segmento también se vislumbra una brecha de género, ya que sólo 2 de cada 10 puestos de trabajo son ocupados por mujeres. 

El empleo del cuidado, un segmento que está ganando relevancia frente a tendencias como el envejecimiento poblacional y otros cambios socioculturales, es el más numeroso dentro de los trabajos de futuro en América Latina y el Caribe. Emplea al 12% de las personas ocupadas, lo que representa el 75% del total de los empleos de futuro en la región. Además, es la principal fuente de trabajo de futuro para las mujeres; da cuenta de 9 de cada 10 empleos. En los países de ingreso alto la situación es similar, con la diferencia de que allí una mayor proporción de mujeres ocupa puestos del cuidado de alta calificación. Los empleos de futuro, por otra parte, excluyen a aquellos que están en riesgo debido a las transformaciones en curso. 

Los empleos amenazados por las tecnologías de automatización, aquellos trabajos intensivos en tareas que la tecnología es capaz de replicar, representan la mitad de los empleos de América Latina y el Caribe, contra el 40% en los países de ingresos altos. 

Entre las personas expuestas al riesgo de automatización, 6 de cada 10 son hombres. El análisis de las interacciones entre este último segmento ocupacional y el de los empleos verdes subraya que existen tensiones entre la revolución digital y la transición verde. Menos de la mitad de los empleos verdes de la región está protegido del riesgo asociado a las tecnologías de automatización. A la hora de promover el empleo verde, por lo tanto, es necesario contemplar acciones para mitigar los riesgos asociados a una matriz ocupacional más expuesta a los efectos negativos del cambio tecnológico. 

Por último, los empleos amenazados por el cambio climático afectan al 12% del mercado laboral de la región, un porcentaje cuatro veces más elevado que el de los países desarrollados. Estos empleos, mayoritariamente ocupados por hombres, se concentran en sectores de calificación baja y media, lo que limita las opciones de adaptación frente a las amenazas climáticas. 

Para delinear una estrategia centrada en los empleos resilientes, es decir, aquellos que ganan importancia y brindan mejores oportunidades en entornos cambiantes, es importante considerar cuatro puntos:

i) en términos de cantidad de empleos de futuro, es esencial diseñar políticas integrales que promuevan la creación de más empleos en los sectores STEM y empleos verdes, con una mirada integral que considere aspectos de oferta, demanda y condiciones habilitantes;

ii) desde una perspectiva de inclusión, es necesario implementar estrategias de género que eviten que la expansión de estos segmentos altamente masculinizados profundicen las brechas actuales; 

iii) en relación con la calidad del empleo, es crucial fomentar la profesionalización y la mejora de las condiciones laborales en el sector del cuidado, el segmento de futuro más numeroso en la región; 

iv) es vital consolidar sistemas para facilitar la transición desde empleos vulnerables hacia empleos resilientes.  

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