Cómo y en qué invertir en Paraguay, "la niña bonita" de Sudamérica

Paraguay cambió. Tras ser el "patito feo" de la región, ahora es un pujante país que intenta ordenar las reglas del juego y lo logra en materia monetaria y económica.

De tal modo, se transforma en un eje que atrae a inversores que desconfían de los países que lo rodean.

Mauro Mascareno, asociado senior de BKM Berkemeyer, abogado y notario por la UCA, Master en leyes por la London School of Economics and Political Science (LSE), docente de grado y posgrado, miembro de varias organizaciones, responde a las incógnitas en torno a en qué y cómo invertir en Paraguay:

¿De que manera anima Berkemeyer a empresas extranjeras a invertir en Paraguay? "Nuestro pais a lo largo de la ultima decada se posiciono como un importante foco para la inversion extranjera, por su posicion geografica estrategica como centro logistico, su abundancia de energia limpia y renovable a precios competitivos en comparacion a la region y, principalmente, por su disciplina y consecuente estabilidad macroeconomica. Esta es hoy nuestra mejor carta de presentacion en Latinoamerica y el mundo; a esto se suman el atractivo regimen fiscal, laboral y de seguridad social comparado, particularmente con nuestros vecinos, y en general con la region".

¿Se encuentran asesorando a alguna empresa extranjera para invertir en Paraguay? "Actualmente, el estudio asesora a numerosas empresas extranjeras en proceso de desembarcar en el pais. Recientemente asesoramos a una compania brasilena y multinacional en la adquisicion de un emblema local, asi mismo tambien a la empresa canadiense Neogreen que suscribio un acuerdo con la Ande para la provision de suficiente electricidad para la produccion de hidrogeno verde. Asimismo, entre otros, estamos asesorando a la empresa BSB Bios (mas conocido como proyecto "Omega Green") para la instalacion de una planta de biodiesel de segunda generacion en una zona franca. Otro proyecto importante que tenemos es el de un fondo extranjero que esta en proceso de adquirir una importante cantidad de superficie para dedicarse a la actividad de forestacion.

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¿Que aporte daran estas empresas a Paraguay? "Todas estas empresas aportan al pais, ademas de transferencia de tecnologia y conocimientos, el aumento de la inversion extranjera, la contratacion de mano de obra, la generacion de divisas, y el posicionamiento de Paraguay ante el exterior, de que somos un pais en el que las cosas pueden hacerse bien".

¿Cuales son las proyecciones en cuanto a inversion extranjera para el 2022? "Conforme a los datos oficiales reportados por el BCP sabemos que el flujo anual de inversiones extranjeras en nuestro pais mantuvo una tendencia positiva en los ultimos diez anos. En el 2019, el flujo neto fue de USD 522 millones lo que represento un crecimiento del 14% con respecto al 2018. En ese sentido, dependiendo del avance de la vacunacion contra el Covid-19 de nuestra poblacion y siempre que sigan abiertas las fronteras, estimamos que esta linea de crecimiento se mantendra, previendo incluso un aumento mucho mayor de concretarse ciertos proyectos, pero al menos del 10%".

¿Como se da el interes de empresas extranjeras hacia Paraguay? "Ante los ojos de los inversionistas extranjeros, Paraguay es la nina bonita de la region. Nuestros clientes y potenciales clientes escuchan maravillados las caracteristicas macro del pais (in acion controlada, imposicion tributaria reducida, costos bajos de seguridad social, ausencia de sindicatos, relativa facilidad para hacer negocios, regimenes especiales de inversion, etc.). Asi, en el 2020 esperabamos un flujo importante de inversion que se vio reducido por la pandemia, y esperamos que en el 2022 se concreten todavia mas operaciones y desembarcos de companias extranjeras".

¿Que le faltaria a Paraguay para que mas empresas desembarquen? "Lo que siempre decimos, mayor seguridad juridica y reduccion de la impunidad. Hoy estamos esperanzados con la renovacion de la Corte Suprema de Justicia, ya que nos hace pensar que podemos confiar en un cambio positivo en la administracion judicial; factor que siempre sera el preponderante, considerando que los inversores buscan conocer y estar seguros sobre la aplicacion de las reglas de juego. Ello, sin perjuicio de que, en materia fiscal, de transparencia y de responsabilidad macroeconomica estamos en muy buen camino".

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¿Cuales son los rubros mas interesados en tener operaciones en Paraguay? "Notamos que los rubros de mayor interes son los de energias renovables, por supuesto el campo, tanto en el rubro agricola como ganadero y el forestal, y tambien en la construccion, tanto civil como vial. Asimismo, vimos importantes inversiones de companias que instalan en el pais un centro para provision de servicios varios a sus empresas vinculadas en el mundo, asi como terceros. Por ello, creemos que el rubro de exportacion de servicios, a traves del regimen de maquila, zona franca u otros, crecera bastante".

¿Que paises podrian ser grandes aliados en este sentido? "Siempre nuestros vecinos y aliados estrategicos son importantes, especialmente para un pais mediterraneo como el nuestro, por eso, paises como Brasil, Argentina y Uruguay son valiosos socios para el Paraguay. Ultimamente tambien vemos mucha inversion chilena, pais con el que, de hecho, tenemos un convenio para evitar la doble imposicion, por lo que fortalecer las relaciones economicas, politicas y juridicas con ellos, puede ser muy positivo, maxime si las elecciones terminan favoreciendo a la izquierda. Espana y Estados Unidos son dos de los principales inversores en Paraguay, por lo que es positivo continuar estrechando esos lazos".

¿Que caracteristicas se pueden destacar de Paraguay como destino de inversion? "Paraguay tiene todos los condimentos para convertirse en el pais de la region con mayor crecimiento en inversion extranjera, y por que no del mundo. Por citar algunos, mencionamos la creciente diversificacion economica, la in acion controlada y la disciplina fiscal, el crecimiento estable a lo largo de los ultimos tiempos, un regimen tributario simple, entendible y que incentiva la inversion, y una poblacion joven con ganas de prosperar. No esta de mas mencionar, que hoy nuestro pais esta ordenando las cuentas despues del estres scal producido por las medidas adoptadas por el Gobierno nacional para mitigar los efectos economicos de las restricciones impuestas durante la pandemia. Indicadores como la tasa de referencia bancaria, la in acion, asi como el indice de actividad economica, son algunos de los que debemos seguir constantemente. Por ello, analizando los ultimos reportes creemos que estariamos convergiendo a la estabilidad y el crecimiento nuevamente entre el 2022 y 2023".

¿Cuanto capital podria ingresar a Paraguay con el desembarco de empresas extranjeras durante el 2022? "Mirando la coyuntura economica mundial, asi como la posibilidad de nuevas olas de contagio del Covid-19, que no las esperamos, pero debemos tener presente, tal como se habla en paises de Europa... Diria que, si volvemos a niveles normales, se tendria alrededor de un flujo neto de USD 500 millones, que fueron los registrados a finales del ano 2019. Esta seria una importante cifra que marcaria un camino de aumento permanente".

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¿Podrian implementarse mas proyectos de alianza publico privada en los proximos anos? "Desde el estudio hemos participado desde el primer dia en este tipo de operaciones y las alentamos y celebramos. Consideramos que el Gobierno deberia volver a dar fuerza a los proyectos de alianza publico-privada dado que genera un impacto positivo para el pais en todo sentido. Tanto por la generacion de mano de obra, como por los beneficios que la obra en si puede generar. Actualmente estamos ansiosos de que se puedan lanzar los proyectos de dragado del rio Paraguay, la duplicacion de la Ruta PY01, y por que no, retomar el del aeropuerto, que fue un proyecto tristemente truncado".