Ex cardenal de EEUU vinculado a Mendoza, se salva del juicio por abusos alegando "demencia"
Theodore McCarrick visitaba a la también cuestionada orden que nació en San Rafael y se extendió por el mundo IVE, el Instituto del Verbo Encarnado. A los 92 años, evitará una condena judicial a pesar de la oscuridad de su pasado.
Los abogados del excardenal católico de los Estados Unidos Theodore McCarrick, denunciado por pederastia, presentaron el lunes una moción para desestimar un caso que lo acusa de agredir sexualmente a un niño hace décadas, diciendo que el otrora poderoso prelado estadounidense de 92 años tiene demencia y no es competente para ser juzgado.
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McCarrick se declaró inocente en septiembre de 2021 en el caso de Massachusetts que alega que el sacerdote abusó sexualmente del niño en una recepción de boda en Wellesley College en junio de 1974. Es el único cardenal católico estadounidense, actual o anterior, acusado penalmente de delitos sexuales contra menores.
McCarrick es un viejo conocido de un núcleo muy cerrado de religiosos de Mendoza, con base en San Rafael: el Instituto del Verbo Encarnado (IVE).
Más de 450 páginas que tiene la investigación que el Vaticano hizo sobre McCarrick y, en consecuencia, de la vista gorda que hicieron sobre su comportamiento dos pontífices, Juan Pablo II y Benedicto XVI. Inclusive, la agencia noticiosa internacional Reuters lanzó un reportaje que concluye en que se "apuró" la canonización de Karol Wojtyla, el papa polaco, valorado por sus aportes a la libertad en el mundo, pero cada vez más involucrado en esconder los abusos contra menores de edad y desmanejos de fondos por parte de miembros de la Iglesia.
Theodore McCarrick tuvo una estrecha relación con un sector de la Iglesia en Mendoza. Tan cercano era, que viajó a San Rafael para reunirse con el fundador (y también sancionado desde el Vaticano por abuso a adultos) Carlos Buela, confinado en un monasterio en Génova, Italia, con prohibición de contacto con personas contra las que pudiera atentar.
McCarrick en el Seminario Menor de San Rafael.
El cardenal Theodore McCarrick compartió varios momentos con los religiosos del Verbo Encarnado en San Rafael. La crónica del momento que rescató la congregación católica, indicó que durante su visita en diciembre de 2012 habló de la guerra en Oriente Medio. "Pienso que viene bien para reflexionar en estos tiempos en los que vemos y oímos los calamitosos efectos de la guerra, especialmente en Medio Oriente, donde tenemos, misioneros y misioneras de Nuestra Familia religiosa por quienes rezar, y muchos hermanos que sufren el flagelo de la guerra", dijo el jerarca ahora investigado por abusos sexuales.
El IVE lo calificó así: "El cardenal McCarrich, es de esos hombres que como se dice ?no dan puntada sin hilo', fruto de la caridad, que busca el bien donde sea y como sea, aprovechando a tiempo y destiempo, todos los medios, por lograr la instauración del Reinado En el transcurso de la merienda que tuvo con los monjes, hablando de la dramática situación en Medio Oriente, especialmente en Siria, nos dijo con tono sereno y bajo: Sean hombres de paz,... ustedes deben ser constructores de Paz, pero recordó, elevando el tono de voz, el mundo necesita de la Paz de Cristo, ...de Cristo en las almas y en la sociedad".
Visita al Verbo Encarnado en Montefiascone, Italia
Tras su visita a Mendoza en diciembre de 2012, el cardenal estadounidense Theodore McCarrick se echó una corrida desde Roma hasta Montefiascone, en Italia, en donde se desarrollaba la VII conferencia general del Instituto del Verbo Encarnado entre el 2 y el 13 de setiembre de 2013. Llegaba desde Jordania. La bitácora religiosa cuenta al respecto, con la firma del sacerdote Diego Pombo: "Nos dio una amena conferencia sobre la vocación y sobre la urgencia del trabajo por las vocaciones y se quedó a cenar las tradicionales pizzas de los viernes con todos los Padres. Con motivo de esta visita la Adoración eucarística había sido más temprano y no se tuvieron las tradicionales ?Buenas noches'".
La voz del vocero
En aquel momento, en diálogo con FM Vos de San Rafael (94.5), el vocero del obispado sureño, José Antonio Álvarez, admitió en su momento el paso de McCarrick por San Rafael aunque separó ambas situaciones.
"El excardenal que ha sido destituido estuvo en varias ocasiones aquí en San Rafael, lo invitaron a venir de visita, en ese momento no se conocía ninguna de esas situaciones que ha llevado al Papa a pedirle su dimisión y estar detenido con prisión domiciliaria; los casos de un proceso judicial resultaron verídicos", señaló.
Luego Álvarez añadió que "lo que hizo acá no tiene nada que ver con eso, un par de veces celebró la ordenación de sacerdotes en el Verbo Encarnado como invitado especial. Las noticias de estos abusos sí llegaron a oídos del obispo de San Rafael, que fue quien inició el proceso de investigación en Roma; Taussig al llegar las denuncias, aunque no ocurrieron aquí, las trasladó inmediatamente a la Santa sede".
Buela, el pionero
En diciembre de 2016 el Obispado de San Rafael, informó que el Vaticano ha encontrado culpable a Carlos Miguel Buela, fundador del Instituto del Verbo Encarnado (IVE), de "comportamientos impropios con mayores de edad".
En el mensaje, leído por el vocero José Antonio Álvarez, la diócesis argentina señaló que surgieron denuncias contra Buela "sobre acciones en materia sexual que afectaron a religiosos y a seminaristas del Instituto".
"La Congregación competente de la Santa Sede, habiendo garantizado el ejercicio del legítimo derecho de defensa del afectado, determinó, conforme a procedimientos canónicos vigentes, la veracidad de las denuncias y la imputabilidad al Padre Buela de comportamientos impropios con mayores de edad", indicó.
El Obispado precisó, sin embargo, que "es correcto decir que no se han constatado casos de abusos de menores atribuibles a él".
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El Vaticano estableció además que a Buela "le está prohibido del modo más absoluto tener comunicación con los miembros del IVE".
"Tampoco puede hacer declaraciones ni aparecer en público, ni participar en ninguna actividad o encuentro, sea personalmente, o sea por cualquier otro medio de comunicación".
A fines de noviembre, el portal mendocino MDZ presentó el caso de un hombre identificado como "Luis", que denunció abusos sexuales por parte de un sacerdote al interior del Seminario Mayor María Madre del Verbo Encarnado del IVE, en la diócesis de San Rafael.
La diócesis de San Rafael aseguró que respecto al caso de "Luis", en cuanto tuvieron noticia de parte de la víctima procedieron con la investigación previa "con responsabilidad y rapidez" y se elevó el caso "a la autoridad competente de la Santa Sede".
El Obispado argentino señaló que actualmente espera la decisión de la Santa Sede "y mantiene un diálogo cordial con Luis".
Concluida la lectura del comunicado y en diálogo con los periodistas, el Obispo de San Rafael, Eduardo María Taussig, destacó que "estos problemas graves no empañan todo lo más importante que nos une, que es la pertenencia a la misma Iglesia diocesana, a Jesucristo, al Evangelio".
"Ciertamente comprendo y hago mío el dolor de toda la familia del Verbo Encarnado ante estas noticias, y también como padre de cada uno de ellos estoy a su disposición", dijo.
Taussig señaló que "el Instituto del Verbo Encarnado tiene una regla aprobada por la autoridad de la Iglesia que garantiza que quien la sigue puede ser santo y tiene un carisma reconocido, y tiene de hecho muchísimas obras en muchísimas partes del mundo que son encomiables", entre ellas "los hermanos o hermanas que están en Siria bajo las bombas, con testimonios heroicos y muy nobles".
El prelado señaló que el IVE "ha tenido dificultades, no solo del P. Buela, sino de gobierno", por lo que la Santa Sede intervino en la elección de las autoridades máximas del instituto.
El IVE, señaló, "está dentro de un proceso, acompañado y guiado por la autoridad suprema de la Iglesia, que augura que va a poder potenciar todo lo bueno y ordenar las cosas que haya por corregir".
El Obispo de San Rafael señaló también que "un árbol caído no tiene que hacer perder de vista el bosque que crece. Hay tantos buenos cristianos, tantos buenos religiosos, tantos buenos sacerdotes, obispos y el Papa".
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Además, recordó que "la Iglesia Católica lidera en el mundo los procedimientos y las normativas para evitar este tipo de abuso de menores y ha hecho un proceso en los últimos 15 años que es ejemplar y va en punta de todo lo que se está haciendo en el mundo".
"En parte están tomadas todas las medidas para que esto no vuelva a ocurrir y el Obispado de San Rafael, como la Iglesia en general, tenemos todos los resortes y las alertas bien planteadas para actuar inmediatamente y si hubiera alguna persona que quisiera hubiera o tuviera lo que llamo una noticia tiene no solamente la libertad sino la obligación de hacerlo conocer y haremos todo lo que pueda hacerse y competa hacerse".
La plata
Documentos revelados por The Washngton Post demuestraron que McCarrick envió docenas de cheques, por importes de hasta 50.000 dólares, a Buela entre 2004 y 2017, desde una cuenta destinada en principio a temas caritativos. Una práctica habitual en el 'caso McCarrick', que ya desvió 600.000 dólares del 'Fondo Especial del Arzobispo' a clérigos de alto rango, incluyendo asesores papales y a dos Pontífices: Juan Pablo II y Benedicto XVI. Un dinero que servía para frenar las denuncias de abusos sexuales contra McCarrick y Buela.
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Desde su fundación, el Instituto del Verbo Encarnado se convirtió en un grupúsculo de ideales radicales de derecha, hasta el punto de que algunas informaciones asocian a la organización fundada por Buela con la dictadura militar de Videla.
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Sus abogados dijeron en su petición de desestimación que McCarrick fue examinado por un profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, quien concluyó que el ex cardenal sufre de demencia, probablemente debido a la enfermedad de Alzheimer.
"Si bien tiene una comprensión limitada de los procedimientos penales en su contra, sus déficits cognitivos progresivos e irreparables lo incapacitan para consultar de manera significativa con un abogado o para ayudar eficazmente en su propia defensa", escribieron los abogados de McCarrick.
Un fiscal dijo al juez durante una audiencia celebrada el lunes en el Tribunal de Distrito de Dedham que la Oficina del Fiscal del Distrito de Norfolk contrataría a su propio experto para llevar a cabo una segunda opinión sobre la competencia, según David Traub, portavoz de esa oficina. La fiscalía declinó hacer más comentarios sobre la moción de la defensa.
McCarrick, que vive en Dittmer (Misuri), se enfrenta a tres cargos de agresión indecente a una persona mayor de 14 años. Aún puede enfrentarse a los cargos porque no era residente de Massachusetts y había abandonado el estado, lo que detuvo el reloj de la prescripción.
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Mitchell Garabedian, un conocido abogado de víctimas de abusos sexuales eclesiásticos que representa al hombre que acusa a McCarrick, dijo el lunes que su cliente "ha demostrado mucho valor al presentarse para denunciar los delitos y tiene intención de llevar este asunto hasta el final".
No se ha fijado fecha para el juicio en el caso de McCarrick.
El hombre dijo a las autoridades durante una entrevista en 2021 que McCarrick, que estaba cerca de la familia del hombre cuando él estaba creciendo, comenzó a abusar de él cuando era un niño. Los fiscales dicen que McCarrick asistía a reuniones familiares y viajaba de vacaciones con ellos y que la víctima se refería al sacerdote como "tío Ted".
Los fiscales dicen que el abuso continuó a lo largo de los años y ocurrió de nuevo cuando el niño, que entonces tenía 16 años, estaba en la recepción de la boda de su hermano en Wellesley College.
Los fiscales dicen que McCarrick le dijo al chico que su padre quería que tuviera una charla con el sacerdote porque el chico estaba "siendo travieso en casa y no asistía a la iglesia". El hombre dijo a los investigadores que dieron un paseo por el campus y McCarrick le metió mano antes de que volvieran a la fiesta. El hombre dijo que McCarrick también lo agredió sexualmente en un guardarropa después de que regresaron a la recepción, escribieron las autoridades en los documentos.
Los fiscales dicen que McCarrick le dijo al muchacho que rezara las oraciones del "Ave María" y del "Padre Nuestro" antes de salir de la habitación.
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La agencia noticiosa The Associated Press no suele identificar a las personas que denuncian agresiones sexuales a menos que acepten ser nombradas públicamente, lo que no ha hecho la víctima en este caso.
Ordenado sacerdote en Nueva York en 1958, McCarrick ascendió en el escalafón eclesiástico a pesar de que, al parecer, era de dominio público en Estados Unidos y en la cúpula del Vaticano que el "tío Ted", como se le conocía, se acostaba con seminaristas.
McCarrick se convirtió en uno de los funcionarios más visibles de la Iglesia católica en Estados Unidos e incluso sirvió como portavoz de sus colegas obispos estadounidenses cuando promulgaron una política de "tolerancia cero" contra los sacerdotes sexualmente abusivos en 2002.
Su caída comenzó en 2017, cuando un ex monaguillo se presentó para denunciar que el sacerdote lo había manoseado en Nueva York cuando era adolescente.
Al año siguiente, la Arquidiócesis de Nueva York anunció que McCarrick había sido retirado del ministerio después de encontrar que la acusación era "creíble y corroborada", y dos diócesis de Nueva Jersey revelaron que habían resuelto demandas en su contra en el pasado por conducta sexual inapropiada con adultos.
El papa Francisco destituyó a McCarrick en 2019 después de que una investigación del Vaticano determinara que abusó sexualmente de menores, así como de adultos.
