Mendoza, la insana: la epidemia que dio origen al hospital Emilio Civit
En 1896, Emilio Coni, un sanitarista experto, realizó un informe de las condiciones sanitarias locales, el cual reflejaba la urgencia de un nuevo centro de salud apto para la atención de la comunidad.
Para 1885, Mendoza era considerada una ciudad letalmente insana. Hubo epidemias que mataron a muchos y la situación sanitaria era precaria. Tanto, que el Hospital San Antonio, el único desde la época de la colonia servía a la comunidad, no daba abasto.
En 1896, Emilio Coni, un sanitarista experto, realizó un informe de las condiciones sanitarias locales, el cual reflejaba la urgencia de un nuevo centro de salud apto para la atención de la comunidad.
El 8 de mayo de 1897, se decretó la construcción del Hospital Provincial, para atender hombres, mujeres y niños. Se disponen los terrenos fiscales del piedemonte, al ingreso del Parque del Oeste, hoy Parque General San Martín, que había sido creado recientemente.
Se formó una comisión de médicos, ingenieros e ilustres. Guiados por los conceptos higiénicos europeos de la época, le instalan al hospital pabellones ligados por corredores al descubierto, con jardines entre sí, ya que eso aseguraba que cada uno tendría baños separados y que, en caso de epidemia, podrían aislarse.
El plano indicaba cuatro pabellones con capacidad para atender 600 personas, según la urgencia; una administración, sala de operaciones y cocina. Además, una segunda etapa, que sumaría farmacia, capilla y un sector exclusivo para maternidad.
Su construcción combina el sistema tradicional de hormigón con el sistema en seco, vigas continuas metálicas y estructuras reticulares del mismo material, con cubierta traslúcida.
La piedra basal fue colocada el 10 de julio de 1898, cuando Emilio Civit es elegido gobernador de la provincia. Pese a ello, la construcción general fue lenta y sólo hasta su segunda elección se finaliza el nuevo hospital.
Se inauguró el 24 de febrero de 1907, como el primer hospital público de Mendoza, ante el gobernador Carlos Galigniana Segura, y su sucesor, Civit. El médico Jorge Mayorga fue asignado como primer director y empieza el funcionamiento básico del nuevo centro de salud.
Para 1910, el hospital contaba con 19.742 metros cuadrados, con secciones específicas para el tratamiento particular de cada persona. En 1930, lo nombran Hospital Emilio Civit, en honor al exgobernador de la provincia, quien se involucró desde el inicio en la construcción y que, durante su segunda gestión, trabajó para un óptimo funcionamiento en beneficio del pueblo.
Este funcionó como el principal centro de salud de Mendoza por más de 80 años y sin complicaciones, pero, a través de los avances tecnológicos y la medicina, se veía la necesidad de un hospital dedicado exclusivamente a la pediatría y pasa a ser un hospital infantil, finalizando los años 70.
En 1993, el cuerpo clínico se trasladó al Hospital Humberto Notti, en Guaymallén.
Para setiembre de 1994, según la Ley Provincial 6185, los predios y edificios inscriptos como Hospital Emilio Civit quedan en manos del Ministerio de Cultura, Ciencia y Tecnología y se construye el Parque de la Ciencia y la Técnica.
Desde enero de 2018, las instalaciones se usan para muestras y exposición fotográficas, conocido ahora, como el Espacio de Fotografía Máximo Arias, con una programación permanente de muestras, charlas, capacitaciones, ciclos de cine debate, entre otras actividades. Se conserva su estructura y diseño original y es considerado patrimonio histórico de Mendoza.
