Bologna, una ciudad y una universidad de 900 años

El próximo miércoles 5 de julio a las 18 en la sede de la Legislatura provincial de Peatonal Sarmiento y, en el Ciclo Cultura y Sociedad, charlas abiertas a la comunidad organizadas por la Fundación Bologna Mendoza y auspiciada por Memo, Consulado de Italia, Legislatura de Mendoza y Facultad de Filosofía y Letras de la UNCUYO, el Prof. José Jorge Chade disertará sobre "Bologna, la ciudad y la Universidad" refiriéndose a los 935 años de la creación de la Alma Mater Studiorum, primera universidad del mundo occidental.

La ciudad de Bolonia conserva las huellas de civilizaciones pasadas y la impronta del esplendor medieval. Frecuentemente frecuentada por escritores románticos, famosa por su arte y gastronomía, está animada por una cultura cosmopolita alimentada por la presencia de la Universidad. 

Debajo de muchas antiguas casas boloñesas, de estructura medieval, aún se pueden encontrar los cimientos de la ciudad romana que data del siglo II a.C. En algunas casas hay vestigios de viviendas que datan de la Edad del Hierro.

Fue un siglo de reformas sociales: en 1256 Bolonia fue la primera ciudad europea en abolir la servidumbre. En ese momento se reconstruyó el círculo de murallas y Bolonia se convirtió en uno de los diez centros europeos más poblados, con un desarrollo urbanístico igual al de París. 

Desde el siglo XIV hemos asistido a una serie de desafortunadas guerras y luchas civiles, y al progresivo sometimiento de la ciudad al poder temporal de los papas. Entonces Bolonia está a punto de perder su plena soberanía. Durante más de dos siglos estuvo a su vez bajo el dominio de los Visconti, señores de Milán, bajo la influencia del gobierno de la Iglesia Romana, tuvo gobiernos republicanos, fue gobernada por las familias más importantes de la ciudad que luchaban entre sí por la supremacía. 

La ciudad participó activamente en las luchas del Risorgimento y en 1859, con la anexión al Reino de Piamonte, pasó a formar parte del nuevo estado italiano. La importancia económica de Bolonia se remonta al siglo XI, cuando se convirtió en uno de los centros económicos más importantes de Europa, no solo por la universidad sino también por el desarrollo de la industria textil (arte de la lana). Dotada de un sistema de abastecimiento de energía hidráulica que se encontraba entre los más avanzados del mundo, a partir del siglo XV Bolonia se especializó en la fábrica de seda: los molinos de seda "boloñeses" representaron la máxima expresión de la tecnología europea hasta el siglo XVIII.

A partir del siglo XVII la ciudad también se hizo famosa por su industria alimentaria y culinaria. En el siglo XIX se convirtió en un centro de servicios para una zona esencialmente agrícola.

Las celebraciones de 1888 fueron también un intento de reactivar la economía de la ciudad en estrecha relación con la universidad.

Aunque gravemente afectada por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, Bolonia es hoy un importante y rico centro industrial y comercial. Sus quinientos mil habitantes viven alrededor del nudo ferroviario y de autopistas más importante del país, donde el centro histórico que, después de Venecia, es el más intacto de todas las ciudades de Italia, está rodeado de modernos edificios, sedes de ferias y congresos, nuevos barrios .

Bolonia es una ciudad particular por la integridad de su tejido urbano dentro del círculo de murallas medievales, que datan del siglo XIV. Este tejido sigue intacto y domina las obras arquitectónicas individuales, incluso desde el punto de vista visual. En Florencia y Roma las obras arquitectónicas son más importantes que el diseño de la ciudad: en Bolonia ocurre lo contrario. Aquí, incluso los palacios renacentistas y barrocos más bellos son reabsorbidos por las mallas del plan medieval, y se alinean a lo largo de líneas en forma de estrella que parten del corazón de la ciudad (donde se encuentran las dos torres inclinadas, Asinelli y Garisenda).

Bolonia no tiene plazas construidas para resaltar fachadas imponentes. La continuidad de las calles y los 55 kilómetros de arcadas, característicos de la ciudad, no permite que los edificios se aíslen.

Las edades de oro del arte boloñés son los siglos XIV y XVII. Gracias a las obras creadas en estos siglos, Bolonia se ha mantenido como una parada en el viaje ritual que todos los artistas y escritores románticos, desde Füssli hasta Goethe y Stendhal, emprendieron desde el norte hasta Roma. La primera hazaña figurativa de Bolonia se debe a la cultura cosmopolita que alimentó la universidad.

Los monumentos religiosos góticos, las iglesias y conventos de San Francesco y San Domenico con las tumbas de los Glossatori, son la expresión de esa relación privilegiada con las regiones del norte que también favorecerá un desarrollo de la pintura y la iluminación en el siglo XIV (antigiottesque y antiflorentino).

Pero también debemos recordar las torres medievales, el complejo de iglesias de Santo Stefano, la majestuosa basílica de San Petronio que domina la plaza principal de la ciudad, donde se encuentra el Palazzo Comunale. A pesar de las demoliciones del siglo XIX y la destrucción de la última guerra, esta estructura urbana ha sabido conservar su integridad y encanto.