San Martín, cruzando datos: nuevo aniversario de la hazaña de los Andes

Solo datos. "Todo es número", es una expresión atribuida a Pitágoras. Y si bien el oriundo de la Isla de Samos sobre el Egeo griego, lejos estaba (allá por el siglo VI) de imaginarse lo que sucedería varios siglos después por estos costados del mundo, dicha expresión, nos puede resultar útil para inferir y deducir, casi sin ningún tipo de comentarios teóricos, ni análisis socio - políticos, la relevancia de la histórica gesta sanmartiniana y todo lo que implicó el heroico Cruce de los Andes, organizado desde Mendoza por el Gobernador San Martín.

En fin, solo datos. Para comparar y pensar.

• A principio de 1815 (dos años antes de partir) San Martín escribe una proclama: "tengo 130 sables arrumbados en el cuartel de Granaderos a Caballo, por falta de brazos que los empuñen...".
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• - Al momento de partir el ejército libertador estaba formado por un total de 5.424 integrantes. Compuestos por 3 generales, 28 jefes mayores, 207 oficiales, 15 empleados administrativos, 3.778 soldados de tropa y 1.393 civiles encargados de la maestranza y logística que llevaba los víveres y artillería.
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• - El ejército español contaba desde el límite norte del Virreinato del Perú hacia sur con más de 70.000 soldados. Solamente en la Capitanía General de Chile con 6.050 y en el Virreinato del Rio de la Plata con 17.000 milicianos, más algunas tropas "regulares". Síntesis proporcional: 13 a 1.
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• - Los civiles iban en su totalidad montados. Entre ellos: 120 barreteros de minas que facilitarían el tránsito por los pasos, 25 baquianos y 47 miembros de sanidad para conformar el hospital de campaña creado por Paroissien.
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• - Mendoza aportó 3.000 personas al grueso del ejército sobre un total de 12.000 habitantes. (1/4 de su población; la amplísima mayoría hombres adultos). La mujer mendocina (por ende) asume la responsabilidad económica y social de la provincia.
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• - Las 2/3 partes de aquellos soldados (3.778) eran negros. Es decir: 2.500 aproximadamente. Únicamente fueron repatriados con vida 143.
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• - El presupuesto económico y financiero de gastos de la organización se triplicó en casi 2 años, pasando de casi 10.000 pesos mensuales (mediados de 1815) a casi 40.000 pesos mensuales desde finales de 1816 hasta la partida. El gran costo lo asumieron los mendocinos.
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• - Los traficantes en vinos y aguardientes abonaron, por propia iniciativa, un derecho de extracción calculado en 2.300 pesos mensuales. El gremio de carreteros aportó una contribución voluntaria de un peso por cada viaje de carreta.
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• - Durante 1815 las minas de Pismanta y Huayaguaz proveyeron 27 quintales de plomo y gran cantidad de azufre. Las de Uspallata produjeron plomo y plata. De este modo se lograron extraer de Cuyo los elementos para la fabricación de pólvora y los metales para alimentar las fraguas de fray Luis Beltrán.
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• - La gesta libertadora poseía 21 cañones, (2 obuses de 6 pulgadas, 7 cañones de batalla de 4 pulgadas, 9 cañones de montaña, 2 cañones de hierro y 2 cañones de 10 onzas), además de 2.000 tiros de cañón, 1.129 sables y 5.000 fusiles de bayoneta. Los cañones obús pesaban más de 1.000 kilogramos. (Ejemplo: pesaban algo más que una vaca o un Fiat 600). Necesitaban 2 mulas y 10 hombres para trasladarlos "a la rastra".
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• - El ejército español contaba con una artillería pesada desde Perú a Chile de más de 700 cañones.
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• - El ejército libertador contó con un soporte extra de 1.600 caballos y 9.281 mulas. (7.359 de silla y 1.922 de carga). Un mulo puede transportar una carga de 150 kg. Y recorrer diariamente de 20 a 98 km.
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• - Promedio de avance del ejército libertador por día: 28 km.
• Altitud promedio del cruce cordillerano: 3000 msnm. Altitud máxima: más de 4500 msnm.
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• - Diferencia térmica diaria promedio de 45 °C, entre la temperatura más elevada del día (30 °C) y la temperatura más baja de la noche (-15 °C).
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• - La organización tuvo un frente de operaciones de 800 kilómetros entre la columna extrema del norte en La Rioja y la del sur en Malargüe.
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• - La base de la alimentación del ejército fue "el valdiviano": base de carne seca (charqui) machacado, grasa, rodajas de cebolla cruda, ajo y agua hirviendo. Muy rica en calorías. La cebolla y el ajo contrarrestan el apunamiento. Se pueden llevar en el morral. No generan peso. Sirven también de alimento a mulas y caballos.
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• - Las columnas que llevaban los víveres iban a retaguardia. Entre otros víveres trasladados: 4 toneladas de charqui y galletas de maíz.
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• - Las mulas del ejército transportaron 113.000 litros de vino mendocino. Por lo cual 1.113 mulares cargaron 10 litros de vino cada una, en dos bordalesas de 5 litros a cada costado. Más un promedio de 30 kilos más de otras provisiones.
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• - Además se llevó aguardiente para disminuir el frío nocturno. También 600 reses para la provisión de carne fresca, 400 kg de queso y 100 barriles de ron (cada barril: 40 litros).
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• - La arroba era la doble medida del momento: Una arroba (hoy tan de moda@) correspondía a 12 kg. y/o 16 litros.
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• - El soldado debía consumir más de 3.000 calorías diarias. Además de obligatoriamente beber por día 3 litros de agua y ½ litro de vino
• Como no habían cantimploras: 8.000 cuernos de vaca se adecuaron para la ocasión (2 por soldado).
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• - Se llevaron 5.000 ponchos de San Luis, más de 10.000 frazadas, 1.000 pellones de oveja y más de 20.000 mantas de franela. Los animales también se cubrían con mantas.
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• - Para tomar magnitud de lo realizado por el ejército libertador de San Martín es oportuno compararlo con la gesta de Napoleón al cruzar los Alpes.

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• - No existían localidades intermedias entre Mendoza y Chacabuco (Chile). Es una zona árida, sin ningún tipo de recursos y los senderos de máxima altura por donde transita el ejército sanmartiniano son de 1 metro de ancho. 
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• - Atraviesa 5 cadenas montañosas, con alturas de hasta 4.500 metros de altura y no puede llevar carros o rodados. Debe atravesar un ancho de montaña de 350 kilómetros. (Ejemplo contemporáneo: en la actualidad más de 110 pueblos, villas o ciudades se encuentran entre el trayecto de Ciudad de Mendoza y Reñaca).
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• - Mientras que Napoleón atravesó un ancho de montaña de 100 km. con alturas máximas de 2.500 metros, por caminos regulares, a la vera de poblaciones, lo que les permitió casi no llevar provisiones y trasladar todo en rodados. El cruce napoleónico duró solo 5 días.
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• - Napoleón persigue un objetivo imperial y conquistador. San Martín un fin libertario.
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• - Heroico: A los 4 días de terminar el cruce, tras 21 días de viaje, se obtiene el triunfo de Chacabuco.

Breve conclusión

• La montaña como puente
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• Suponemos que el ejército partió además con la terrible angustia de pensar que atrás quedaban madres, esposas e hijos que probablemente jamás se volverían a reencontrar. Es también posible que algún estudioso o alguien preocupado por el tema, al referirse al paso de los Andes peque de algunas simplificaciones, o de cierta involuntaria ceguera cuando no contextualiza el hecho histórico. Pero para la inmensa mayoría de quienes no han cruzado la Cordillera o, al menos no han visto una montaña de cerca, se corre el riesgo de no percibir lo trascendente del fenómeno. Fenómeno que fue pensado minuciosamente desde Mendoza por San Martín y su equipo de trabajo durante casi 3 años, permitiendo libertar medio continente.
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• Sobre todo, agregaremos que dicha gesta libertadora, era precisamente eso: "liberadora"; a diferencia de las otras grandes proezas universales rescatadas en la historia política y militar de todas las naciones con la que se la compara (Aníbal, Nabucodonosor, Atila, Alejandro Magno, Napoleón, etc.) que fueron expediciones conquistadoras e imperiales, que buscaban tierras o sometimiento. Lo que esos generales y ejércitos conquistaron era repartido inmediatamente, tomando posesión para su imperio. En cambio, el ejército libertador peleará por lo que recién disfrutaran sus descendientes: la libertad propia y de los pueblos liberados.
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• Y pensar que algunos no daban ni cinco mangos ($5)

Un monumento emblemático para Mendoza es el Cerro de la Gloria. Fue inaugurado un 12 de febrero de 1914, en la conmemoración del 97° aniversario de la batalla de Chacabuco. Sobre una base de piedra cordillerana, se erige un conjunto escultórico realizado en bronce. Ocupa el centro de la escena la estatua ecuestre del General José de San Martín, pero abriendo paso a una amplia perspectiva plural, reflejo cabal de lo que implicó la gesta. Conviven entorno al monumento imágenes referenciales para Mendoza: Fray Luis Beltrán, el religioso que compartió su rol eclesiástico con el de humilde soldado, y no dudó en comprometerse cuando la patria llamaba; las mujeres mendocinas como pilares fundamentales de la gesta; los heroicos soldados (milicianos provenientes mayoritariamente de Mendoza, y Cuyo toda); los ilustres anónimos representados en el tropero Sosa; la imagen integrada de los que trabajaban "duro" reflejados por criollos, indios y morenos. Y también, el cóndor andino, los escudos de Perú, Chile y Argentina, los laureles, las banderas, los Granaderos, la Libertad representada en una mujer que rompe las cadenas.

En fin, el Cerro de la Gloria, para algunos, el dibujito que se encuentra impreso en el reverso de los prontamente extintos billetes de cinco pesos ($5). El Cerro de la Gloria, homenaje a un pueblo "que acunó la libertad". Postal cultural insoslayable de Mendoza y los mendocinos.