El comercio digital de servicios es mayor de lo que la mayoría de la gente cree y está llamado a ser aún más importante a medida que la tecnología siga avanzando.El aumento del comercio digital ofrece grandes ventajas a los consumidores, trabajadores, accionistas y ciudadanos estadounidenses.Para facilitar estos servicios digitales, normas comerciales como las de la Asociación Transpacífica Integral y Progresiva y el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) sirven como un punto de partida sólido.El tutor pakistaní de ZoomEn marzo de 2023, un padre de Dallas dijo en Twitter que su hija de 12 años tenía problemas con los deberes de álgebra. Dijo que publicó un anuncio de trabajo de tutoría en Upwork (una plataforma de trabajo independiente) y que 10 minutos más tarde, estaban en Zoom con un profesor en Pakistán que fue capaz de ayudar rápida y eficazmente a su hija y continuó dándole clases durante cinco horas a la semana a partir de entonces.Los estudiantes han tenido problemas con los deberes de matemáticas desde que existen. Y hasta hace muy poco, la idea de tener a alguien al otro lado del mundo que les ayudara a través de una videollamada en tiempo real habría sido impensable, especialmente para cualquiera que no fuera rico. Sin embargo, este es un ejemplo de la próxima frontera de la globalización: el comercio digital de servicios.La digitalización está permitiendo que se comercie internacionalmente con más servicios que nunca. He denominado a esta nueva globalización "Globalización Pelotón". No hace mucho, si querías tomar una clase de spinning, tenías que hacerlo en un gimnasio local o en un estudio de spinning. Ahora, si tienes la aplicación Peloton y cualquier bicicleta estática, puedes, desde cualquier parte del mundo, ser guiado a través de una clase de spinning por el instructor de Peloton Ben Alldis, que entrena desde el estudio Peloton de Londres.La digitalización ha reducido lo que los economistas políticos llaman "carga de proximidad". Con los bienes, el vendedor y el comprador no necesitan normalmente estar cerca el uno del otro. Un par de zapatos puede fabricarse en Vietnam y comprarse en España. Tradicionalmente, no ha ocurrido lo mismo con los servicios. Para prestar un servicio, el vendedor y el comprador tenían que estar en la misma habitación. Algunos servicios siguen funcionando así. Si uno quiere cortarse el pelo, tiene que ir físicamente a un peluquero o estilista, y viajar demasiado lejos para obtener ese servicio fácilmente supera el valor del servicio, lo que significa que el servicio tiene que prestarse localmente. Es cierto que muchos servicios siguen funcionando así, pero como sugieren los ejemplos del tutor en Zoom y Peloton, cada vez hay más servicios que no lo hacen, gracias a la digitalización.Una gran variedad de servicios, como la creación de contenidos, la ingeniería, la asistencia jurídica y el servicio de atención al cliente, pueden ahora comercializarse internacionalmente. Esto seguirá creciendo con el tiempo a medida que avance la tecnología. Los avances en realidad aumentada y virtual podrían hacer que la prestación de servicios a escala internacional fuera aún más fácil y eficaz. Imagínese poder asistir a una clase de cocina virtual e inmersiva impartida por alguien en Tailandia o a clases de violín de un músico en Polonia, que podría utilizar la realidad aumentada o virtual para ayudarle a entender mejor cómo colocar los brazos.Si preguntamos al ciudadano medio en qué piensa cuando piensa en comercio internacional, casi siempre piensa en mercancías en contenedores en barcos. El comercio de bienes es más fácil de comprender para la gente y a menudo implica a industrias como la automovilística, que son simbólicamente poderosas y tienen mucho poder de presión, lo que significa que el comercio de servicios suele estar infravalorado.Sin embargo, a pesar de esta infravaloración, el comercio internacional de servicios es cada vez más importante. Como señala el ensayo de Scott Lincicome "La globalización no va a ninguna parte", el comercio de servicios como parte de la economía mundial casi se duplicó, pasando de menos del 8% en 1991 a casi el 14% en 2019, y los servicios digitales fueron particularmente importantes para ello. De 2005 a 2021, el comercio de servicios prestados digitalmente se triplicó con creces, y los servicios de tecnologías de la información y la comunicación se multiplicaron por más de cinco. Como puede verse en el Gráfico 1, el ancho de banda internacional de Internet está aumentando rápidamente; esa infraestructura es capaz de transportar cada vez más servicios prestados digitalmente. !function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].process&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(document,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader-min.js");También es importante comprender que es casi seguro que el comercio digital de servicios se subestima significativamente porque las estadísticas y los conjuntos de datos tradicionales tienen problemas para captar las transacciones. Piénsese en los ejemplos del tutor matemático pakistaní y del Pelotón; es muy probable que no aparezcan en ninguna de las mediciones tradicionales del flujo comercial. Por impresionantes que sean muchas de las cifras de crecimiento en este ámbito, ni siquiera captan todo lo que está ocurriendo. Como explica Shawn Donnan, redactor jefe de Bloomberg,Cuando un jugador en Asia o Alemania compra algo en Fortnite, está comprando efectivamente un bien digital, algo potencialmente fabricado por uno de los diseñadores en la sede de Epic Games en Carolina del Norte. Hay tanto ingresos como un buen trabajo ligado a ello. El problema es que este tipo de transacción digital no siempre aparece en los datos económicos. Más a menudo, acaba perdiéndose en la mezcla, y dado el crecimiento explosivo que hemos visto del comercio digital, que incluye todo, desde el simple comercio electrónico hasta los juegos o el uso de software en la nube, eso sí que importa.A nivel mundial, el comercio de servicios comerciales, digitales y analógicos, casi se ha duplicado desde 2010, pasando de 3,9 billones de dólares a 7,1 billones en 2022 (Gráfico 2). Es probable que esta tendencia continúe. Para 2026, se espera que sólo el mercado de la telemedicina supere los 175.000 millones de dólares. Aunque la imagen popular del comercio internacional siga siendo durante algún tiempo la de un comercio basado en mercancías y buques, los servicios y las herramientas digitales van a ocupar un lugar cada vez más importante.!function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].process&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(document,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader-min.js");!function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].process&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(document,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader-min.js");Los servicios digitales facilitan la movilidadLa reducción de la carga de proximidad facilita que las personas escapen a las limitaciones de su movilidad. Los servicios digitales han contribuido a facilitar el trabajo desde casa. La pandemia COVID-19 lo puso especialmente de manifiesto. Durante la pandemia, gracias a los servicios digitales, muchas personas pudieron seguir trabajando. Incluso cuando estas interacciones habilitadas digitalmente parecían locales (por ejemplo, reunirse con un colega físicamente cercano en Zoom), los proveedores de esos servicios tienen su sede en múltiples países y a menudo dependen de flujos de datos transfronterizos, por lo que esas interacciones siguen siendo en gran medida parte de la globalización. Trabajar desde casa no sólo es bueno para muchos trabajadores, sino que también podría ayudar a reducir la brecha entre las zonas urbanas y rurales de Estados Unidos.Poder vender mano de obra digitalmente significa que la gente puede vivir donde quiera. Mucha gente seguirá queriendo vivir en Manhattan, pero mucha gente, por diversas razones -ya sea el costo o las conexiones familiares o la proximidad a actividades al aire libre-, puede preferir vivir en lugares más pequeños. Los servicios digitales y el trabajo desde casa les permiten hacerlo y podrían ayudar a las zonas rurales. Como los mercados de las zonas rurales son más reducidos, puede resultar difícil acceder a todo tipo de servicios, lo que es un inconveniente para quienes viven en esas zonas, pero también puede disuadir a la gente de trasladarse a ellas. Sin embargo, si es fácil acceder digitalmente a algunos servicios, como una clase de spinning o una visita al médico, eso cambia parte del cálculo en el análisis costo-beneficio de trasladarse o no a una zona rural. Esto es especialmente alentador dado el descenso de la población en edad laboral en muchas zonas rurales (Gráfico 3).!function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].process&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(document,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader-min.js");!function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].process&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(document,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader-min.js");Además, el creciente comercio de servicios digitales es una forma alternativa de capitalizar los talentos del Sur Global en caso de que no encontremos la manera de aumentar la inmigración. Sería mejor permitir que la gente emigrara a Estados Unidos si así lo desea. Aquí no sólo podrían trabajar en sus profesiones, sino que también contribuirían como colegas, amigos, conciudadanos y vecinos. Estados Unidos sería más fuerte por tenerlos. Por desgracia, la xenofobia y el nativismo han dificultado considerablemente la liberalización de la inmigración. Si, a pesar de los evidentes méritos de los inmigrantes, los responsables políticos no encuentran la voluntad política de permitir más fácilmente que la gente inmigre aquí, entonces los servicios digitales son la siguiente mejor opción. Por eso el economista Richard Baldwin denomina "telemigración" a los servicios comerciales digitales. Esta telemigración puede acabar siendo muy importante a medida que la población mundial se inclina hacia el Sur Global. En un mundo en el que los nativistas quieren construir muros, el comercio digital de servicios puede, al menos en parte, hacer que esos muros sean irrelevantes.Esta no es la única forma en que los servicios digitales unen a la gente. Mucha gente juega a Fortnite en Estados Unidos, China y en todo el mundo. Compran y venden bienes digitales dentro del juego, y rara vez piensan en la nacionalidad. Otra forma en que Fortnite es emblemático de este tipo de cooperación internacional es que Tencent, una de las mayores empresas tecnológicas de China, posee el 40% de Epic Games, el fabricante de Fortnite con sede en Carolina del Norte. Cuanto más puedan los servicios digitales ayudar a entrelazar económicamente a Estados Unidos y China, más tendrán esos dos países al menos algunos intereses comunes que pueden hacer que su relación sea menos conflictiva y menos peligrosa. Del mismo modo que los servicios digitales pueden ayudar a marginar a los nativistas, también pueden rodear a los nacionalistas y a los partidarios de la línea dura que abogan por la desvinculación.Otra forma en que el comercio digital de servicios tiene amplios beneficios es que impulsa la innovación. Durante la pandemia de COVID-19, investigadores de muchos países diferentes pudieron utilizar herramientas digitales para colaborar en sus investigaciones. Esto ayudó a acelerar la creación y el despliegue de vacunas COVID-19 altamente eficaces que salvaron millones de vidas. La computación en nube ha sido enormemente útil en la investigación del cáncer. Las herramientas digitales pueden ayudar a las empresas multinacionales a obtener ideas de sus clientes y socios comerciales de todo el mundo y se están convirtiendo en esenciales para la innovación de algunas empresas.El comercio digital de servicios es bueno para Estados UnidosEstados Unidos es una potencia en servicios, especialmente en servicios digitales. Las exportaciones estadounidenses de servicios pasaron de 563.000 millones de dólares en 2010 a 897.000 millones en 2022, un 42% más. Gran parte de ese crecimiento está o podría estar relacionado con la tecnología digital. Más del 80% de las exportaciones de servicios estadounidenses podrían, al menos en principio, realizarse digitalmente. En 2020, las exportaciones estadounidenses de servicios relacionados con las tecnologías de la información y la comunicación ascendieron a 520.000 millones de dólares. El crecimiento de las exportaciones ha sido especialmente fuerte en computación en nube y servicios de datos (397 millones de dólares en 2010 a 6.900 millones de dólares en 2021), servicios informáticos (10.100 millones de dólares a 45.200 millones de dólares), investigación y desarrollo (22.200 millones de dólares a 47.200 millones de dólares) y servicios profesionales (48.700 millones de dólares a 132.500 millones de dólares). Como muestran los gráficos 4 y 5, las exportaciones estadounidenses de servicios, y en particular de servicios de tecnología de la información y comunitarios, han crecido significativamente desde 2010.!function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].process&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(document,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader-min.js");!function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].process&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(document,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader-min.js");!function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].process&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(document,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader-min.js");!function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].process&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(document,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader-min.js"); Las otras cosas a tener en cuenta son que la economía digital es grande y creciente y que los servicios son una porción mucho mayor de la economía general que los bienes. En 2019, la economía digital representaba aproximadamente una décima parte del producto interior bruto estadounidense y, entre 2005 y 2019, creció a un ritmo más del doble que la economía no digital. Aproximadamente dos tercios de la economía mundial y más de tres cuartas partes de la economía estadounidense son servicios, no bienes. El potencial de crecimiento del comercio digital de servicios es enorme. Cuanto mayor sea el comercio internacional de servicios, mayor será el número de clientes a los que tendrán acceso las empresas de servicios estadounidenses.Algunas de las empresas estadounidenses más destacadas que se benefician de ello son las grandes tecnológicas: Apple, Microsoft, Amazon, Google y Meta. Se trata de cinco de las empresas más importantes de la economía estadounidense, y posiblemente del mundo. Cuantos más de sus servicios puedan vender en el extranjero (por ejemplo, la computación en nube de Microsoft y Amazon, las búsquedas y la publicidad de Google, los contenidos multimedia de Apple y las redes sociales y WhatsApp de Meta), mejor para los trabajadores y accionistas de esas empresas, la mayoría de los cuales son estadounidenses. Esos beneficios se extienden luego a la economía en general; un puesto de trabajo en el sector tecnológico sostiene, por término medio, otros cinco puestos de trabajo en la economía. Un trabajador de una de estas empresas, o de cualquier otra empresa que pueda vender mejor sus servicios a escala mundial, dispone de más renta disponible que puede gastar en bienes y servicios locales. Además, los planes de ahorro para la jubilación de millones de estadounidenses, como el 401(k), incluyen acciones de una o varias de estas empresas. Estas empresas contribuyen significativamente a la base impositiva de Estados Unidos y prestan servicios que disfrutan los consumidores, a menudo de forma gratuita. El éxito de estas empresas fortalece a Estados Unidos de muchas maneras. En la medida en que la política estadounidense fomenta un comercio de servicios más liberalizado a nivel mundial y, por tanto, ayuda al éxito de estas empresas, esas políticas mejoran a Estados Unidos.Además, los beneficios de los servicios digitales no se limitan a este pequeño puñado de empresas, sino que se dispersan ampliamente (y de forma alentadora) por toda la economía. En 2022, la App Store de Apple facilitó más de un billón de dólares en comercio, más del doble que en 2019. La computación en nube es otro buen ejemplo. Como señala el Servicio de Investigación del Congreso, "un impulsor de la difusión de los beneficios de internet y la digitalización ha sido la computación en nube. Los servicios en la nube han sido llamados el gran igualador, ya que generalmente permiten a las pequeñas empresas acceder a la misma información y a la misma potencia informática que las grandes empresas utilizando un modelo flexible, escalable y bajo demanda". No solo eso, sino que los servicios digitales apuntalan cada vez más el movimiento de bienes físicos. Por ejemplo, en 2018, Walmart se asoció con IBM para crear un sistema de trazabilidad de alimentos habilitado para blockchain que ayuda a prevenir brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos. La fabricación viene cada vez más empaquetada con servicios, muchos de los cuales son de naturaleza digital, que agregan un valor considerable. Así, por ejemplo, una empresa manufacturera puede contratar a otra para el diseño del producto o la optimización de la cadena de suministro; estos servicios acaban integrados en el valor del producto, pero la experiencia en el diseño y la cadena de suministro se comunican digitalmente a través de las fronteras. Estos servicios añaden valor al producto fabricado al tiempo que reducen los costos. La exportación de servicios también genera empleo (por ejemplo, 98.800 puestos de trabajo en Michigan, 73.000 en Misuri, 32.300 en Kentucky, 46.200 en Utah y 116.000 en Ohio). En total, las exportaciones de servicios mantienen 5,3 millones de puestos de trabajo en Estados Unidos.Los consumidores estadounidenses también se benefician. En 2021, el programa coreano Squid Game fue durante casi un mes el más visto de Netflix, que también ofrece a sus abonados contenidos populares de otros países, como Babylon Berlin (Alemania), Money Heist (España), The Great British Baking Show (Reino Unido), The Magnificent Century (Turquía), Borgen (Dinamarca) y The Glory (Corea del Sur). Y la selección sigue creciendo. Como muestra el Gráfico 6, las importaciones anuales estadounidenses de servicios audiovisuales han pasado de 3.700 millones de dólares en 2010 a más de 25.000 millones en 2021, y parece probable que sigan aumentando. De estas y otras muchas maneras, el creciente comercio digital de servicios beneficia a los estadounidenses como trabajadores, contribuyentes, consumidores, accionistas y ciudadanos. !function(e,n,i,s){var d="InfogramEmbeds";var o=e.getElementsByTagName(n)[0];if(window[d]&&window[d].initialized)window[d].process&&window[d].process();else if(!e.getElementById(i)){var r=e.createElement(n);r.async=1,r.id=i,r.src=s,o.parentNode.insertBefore(r,o)}}(document,"script","infogram-async","https://e.infogram.com/js/dist/embed-loader-min.js");Retos de cara al futuroPara aprovechar plenamente los beneficios de la globalización digital, es necesario abordar eficazmente dos retos principales: las barreras a la libre circulación de datos y las normas poco desarrolladas sobre servicios digitales, tanto a nivel de la Organización Mundial del Comercio (OMC) como en términos de acuerdos de libre comercio de Estados Unidos. Gran parte del comercio internacional de servicios se basa directamente en enormes flujos transfronterizos de datos. Esto, sin embargo, se ha convertido en un importante punto de fricción entre Estados Unidos, la UE y China, con China insistiendo especialmente en que la privacidad de sus ciudadanos sólo puede protegerse adecuadamente si los datos de esos ciudadanos se mantienen en el país y se almacenan de acuerdo con requisitos muy específicos. Estos mandatos dificultan el acceso de los exportadores de servicios estadounidenses a nuevos mercados. Asimismo, varios países también tienen políticas que imponen requisitos onerosos a los proveedores de computación en nube. Vietnam, Corea, Francia, Indonesia, Malasia y China aplican restricciones proteccionistas a los servicios de computación en nube. Aunque se trata de un importante reto político, hay cierto margen para el optimismo. Los Principios de Puerto Seguro, el programa Escudo de Privacidad y, ahora, el Marco Transatlántico de Privacidad de Datos han contribuido a suavizar las diferencias entre Estados Unidos y la UE en materia de privacidad y transferencia de datos. También puede haber avances tecnológicos que ayuden. El servicio de computación en nube Azure de Microsoft es totalmente capaz de localizar los datos sin dejar de prestar el servicio, por lo que puede acabar ocurriendo que la localización de los datos no sea un obstáculo tan grande para el comercio como puede parecer. Lo que es más preocupante son las barreras al flujo de datos impuestas para bloquear la difusión de ideas y la expresión para mantener gobiernos autoritarios. El Gran Firewall de China es el ejemplo más destacado. El Gran Firewall no es sólo una herramienta de censura, sino también una enorme barrera para los exportadores de servicios estadounidenses.También necesitamos más avances en materia de servicios digitales en la OMC. Desde 1998, los miembros de la OMC han acordado no imponer aranceles a las transmisiones electrónicas, y prorrogan esa moratoria cada pocos años. Dado el crecimiento del comercio digital, hacer permanente esa moratoria proporcionaría una mayor seguridad normativa. El comercio internacional de servicios es, en su mayor parte, mucho más reciente que el de bienes. Por lo tanto, la gama y la profundidad de las normas comerciales internacionales que se ocupan de los servicios también están menos desarrolladas, especialmente en lo que se refiere a su aplicación a los servicios digitales. Por el momento, un gran acuerdo global sobre servicios parece políticamente inviable, pero los miembros de la OMC podrían empezar a dar pequeños pasos para reducir el proteccionismo digital. Un área en la que podrían dar un paso inmediato es el tratamiento discriminatorio de las firmas electrónicas. Puede parecer una minucia, pero ayuda a ilustrar la necesidad y utilidad de nuevas normas de comercio digital.Imaginemos que un gobierno quisiera discriminar los servicios que se prestan desde el extranjero por medios digitales, pero que no tuviera una base legítima para alegar que el proveedor del servicio está causando algún tipo de problema social o político. Si un gobierno quisiera discriminar al proveedor extranjero, podría exigir firmas físicas en persona en lugar de firmas electrónicas, y eso volvería a imponer todas esas cargas de proximidad aunque al hacerlo no lograría ningún objetivo claro de política pública. Sería proteccionismo, simple y llanamente, en detrimento del proveedor y, a menudo, en detrimento del consumidor.Otro ámbito en el que unas normas comerciales internacionales equilibradas podrían ser útiles es el del acceso al código fuente. Las empresas quieren garantías de que no tendrán que divulgar su código fuente (que a menudo es el corazón de su software y una parte importante de sus secretos comerciales) como condición para prestar sus servicios en ese país. El proveedor de servicios suele tener un temor muy creíble de que, una vez divulgado, ese código fuente pase a un competidor nacional. En efecto, el gobierno nacional de ese país ha condicionado el acceso a ese mercado a la expropiación de algunos de los activos más valiosos de esa empresa. Sabiendo esto, la empresa no puede entrar en ese mercado, por lo que su capacidad para participar en ese comercio digital de servicios ha quedado anulada desde el principio. Por otra parte, hay varias razones completamente legítimas por las que un gobierno puede querer revisar el código fuente de una empresa. Si tiene razones para creer que la forma en que un proveedor de servicios está haciendo negocios viola las leyes del país -y eso podría ser cualquier cosa, desde la protección de datos a la ley contra la discriminación- para investigar si eso está sucediendo realmente, necesita tener acceso al código fuente. Si a los Estados implicados no se les permitiera hacerlo, es posible que no quisieran permitir que una empresa extranjera prestara ese servicio en primer lugar. Por lo tanto, permitir este tipo de acceso a los gobiernos protege su derecho a participar en la regulación legítima y promueve el comercio digital de servicios. En este sentido, el lenguaje del USMCA podría servir de modelo. El USMCA prohíbe a los Estados obligar a las empresas a divulgar su código fuente simplemente como condición para entrar en el mercado, pero permite a los gobiernos exigir el acceso al código como parte de "una investigación específica, inspección, examen, acción de aplicación o procedimiento judicial, sujeto a salvaguardias contra la divulgación no autorizada".La cooperación internacional sobre impuestos a los servicios digitales claramente discriminatorios, ya sea en el marco de la OMC o de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, sería otro paso útil. Sin embargo, algunos países han instituido impuestos sobre los servicios digitales de forma clara y evidente para las empresas estadounidenses, pero no para sus propias empresas. Los políticos franceses declararon abiertamente que los impuestos sobre los servicios digitales de su país iban dirigidos a las empresas estadounidenses e incluso calificaron el impuesto de "impuesto GAFA" por dirigirse a Google, Amazon, Facebook y Apple. Los impuestos sobre los servicios digitales, cuando se aplican a todos los proveedores de servicios digitales, son una cosa; los impuestos sobre los servicios digitales que son descaradamente discriminatorios son otra muy distinta.Los acuerdos de libre comercio de los que forma parte Estados Unidos ya contienen algunas de estas disposiciones. Por ejemplo, el USMCA ya prohíbe la localización de datos y el trato discriminatorio de las firmas electrónicas. Estados Unidos debería ir aún más lejos. Una forma en que Estados Unidos y sus socios comerciales más importantes podrían promover el comercio internacional de servicios respetando al mismo tiempo la capacidad de los Estados para llevar a cabo una regulación legítima es a través de acuerdos de reconocimiento mutuo (ARM). Los ARM fueron pioneros en el comercio de bienes en la Unión Europea. En un ARM, en lugar de que los Estados modifiquen sus normativas nacionales, acuerdan reconocer mutuamente las normativas de los demás como equivalentes. Quizá resulte apropiado que el Acuerdo Económico y Comercial Global entre la Unión Europea y Canadá incluya una propuesta de diálogo sobre la creación de ARM en los servicios digitales. Con este tipo de ARM, si llegara a materializarse, un proveedor de servicios en el ámbito acordado que tuviera licencia para operar en la UE también podría prestar ese servicio en Canadá y viceversa. Una opción especialmente ambiciosa sería utilizar ARM con una lista negativa. En otras palabras, las partes dirían que cualquier licencia profesional expedida en un Estado es válida en el otro, salvo en las áreas específicamente delimitadas por cada parte. Esto reflejaría el enfoque de lista negativa utilizado por el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios, el principal acuerdo que estructura el comercio de servicios en el marco de la OMC. Al igual que un ARM sustenta el comercio dentro de la UE, un ARM en materia de servicios podría facilitar un mayor comercio de servicios entre los países del USMCA en al menos algunos sectores.ConclusiónEl comercio digital de servicios beneficia a las empresas estadounidenses, a los ciudadanos estadounidenses, a las zonas rurales que luchan contra el declive demográfico y a muchos más. Es simplemente erróneo decir que los beneficios de la globalización y la tecnología sólo benefician a unos pocos y no a muchos. Nos benefician a todos. Los consumidores obtienen más opciones, los trabajadores más opciones, los accionistas más valor y los ciudadanos más de todos los beneficios del internacionalismo.Un mayor comercio digital de servicios no consiste solo en ayudar con los deberes de matemáticas, flexibilidad para los trabajadores, telemedicina más fácil, aumento de las exportaciones, programas de televisión o películas, impresión en 3D y llamadas de Zoom, por muy estupendas que sean todas esas cosas. Se trata de construir un mundo más abierto, más libre y más rico. Esa es la promesa de la globalización liderada por Estados Unidos: prosperidad material y una libertad individual cada vez mayor.EL AUTOR. Gary Winslett. Profesor adjunto de Ciencias Políticas en Middlebury College. Este artículo fue publicado originalmente en Cato Institute (Estados Unidos) el 23 de septiembre de 2024.