¿Por qué Europa se ha convertido en el epicentro de las protestas anti-turismo?

A principios de julio, los manifestantes marcharon por zonas turísticas populares de la ciudad española de Barcelona rociando con pistolas de agua a los visitantes desprevenidos mientras cantaban: "Turistas, volved a casa".

Y más recientemente, miles de personas protestaron en la isla española de Mallorca y los organizadores afirmaron que el modelo turístico de la isla "empobrece a los trabajadores y enriquece solo a unos pocos".

En el centro de las protestas se encuentra el creciente problema del aumento de los alquileres y de los precios de las viviendas, que ha hecho que ser propietario de una vivienda sea casi imposible para algunos residentes.

En Barcelona, los alquileres han aumentado un 68% en la última década, según el alcalde de la ciudad, Jaume Collboni, un patrón que se refleja en otras ciudades europeas.

Muchos residentes están hartos. Algunos han tomado medidas extremas para hacer oír su voz. En abril, los habitantes de las Islas Canarias se manifestaron contra el turismo excesivo y convocaron una huelga de hambre .

En algunas ciudades europeas, las autoridades locales están tomando medidas audaces en un intento por controlar los niveles de turismo.

Las autoridades de Venecia han calificado recientemente de éxito la aplicación de una tarifa de entrada temporal destinada a regular el número de turistas.

El nuevo impuesto turístico de 5 euros (unos 5,4 dólares), que comenzó el 25 de abril y concluyó el 14 de julio, recaudó más de 2,4 millones de euros (unos 2,6 millones de dólares), significativamente más de lo esperado, según el alcalde de Venecia, Luigi Brugnaro.

Algunos residentes dijeron a un equipo de CNN que, si bien todavía había gente, las multitudes parecían menos durante el operativo. Pero otros no están de acuerdo.

Susanna Polloni, del grupo Red Solidaria para la Vivienda, con sede en Venecia, dijo a CNN que el impuesto "no solo es inútil, sino también dañino", ya que trae a la imaginación internacional la idea de una "Venecialandia", donde hay que comprar un boleto para entrar.

Polloni añade que el turismo de masas ya ha provocado el cierre de servicios sanitarios, la sustitución de tiendas de barrio por tiendas de recuerdos y el aumento de los precios de las viviendas en la ciudad de los canales de Italia.

"Estamos a punto de llegar a un punto sin retorno", afirma Polloni. "Creemos que nuestro grito de ayuda, desde una ciudad que se muere por el beneficio de unos pocos, debería llegar a todo el mundo".

A pesar de la reacción de algunos, más ciudades en toda Europa están siguiendo el ejemplo, y algunas incluso están buscando ampliar sus tarifas turísticas .

El alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, anunció recientemente que quiere aumentar la tasa turística de la ciudad para algunos pasajeros de cruceros.

Los turistas que visitan la ciudad durante menos de 12 horas generalmente causan aglomeraciones adicionales en las principales atracciones de la catedral de la Sagrada Familia, el paseo peatonal Las Ramblas en el Barrio Gótico y en el Parque Güell de Gaudí, en la ladera de una colina, dijo a CNN la oficina de prensa de la ciudad.

El actual impuesto turístico es la tercera fuente de financiación de Barcelona: el año pasado recaudó unos 100 millones de euros (unos 108 millones de dólares) procedentes de los pasajeros de cruceros (que pagan 6,25 euros (unos 6,8 dólares) para entrar en la ciudad) y otros visitantes que se alojan en hoteles y otros alojamientos turísticos.

Collboni dijo que también quiere poner fin a las licencias de alrededor de 10.000 apartamentos actualmente aprobados para alquileres a corto plazo, indicó la oficina de prensa.

En Florencia, Italia, una joven fue filmada recientemente besando, frotando y restregándose contra una estatua de Baco, el dios del vino y la sensualidad, y la alcaldía lo calificó como un acto que "imitaba el sexo".

Y en 2023, un turista fue acusado de dañar una estatua en la Fuente de Neptuno del siglo XVI, ubicada en la Piazza della Signoria.

Ese mismo año, en otra parte de Italia, un grupo de turistas fue acusado de derribar una valiosa estatua en una villa.

Sebastian Zenker, profesor de turismo en la Copenhagen Business School, explica cómo este tipo de incidentes han llevado a algunas ciudades a realizar "campañas de desmarketing" que tienen como objetivo disuadir a ciertos turistas de visitarlas.

Zenker señala la campaña "Stay Away" de Ámsterdam de 2023 , que se dirigió a visitantes masculinos de entre 18 y 35 años con anuncios que les advertían sobre las consecuencias del comportamiento antisocial.

"Esa fue una manera muy dura y estricta de desmercadeo", dijo a CNN. "No detuvo las despedidas de soltero, pero creó conciencia de que esta ciudad ha cambiado las reglas".

Sin embargo, los esfuerzos por atraer más turistas culturales pueden tener consecuencias no deseadas, afirmó Zenker.

"Si aumentas los precios y atraes a más gente rica, eso resuelve el efecto hacinamiento, pero al mismo tiempo aumenta la inflación y el problema de la gentrificación".

En Mallorca, los precios se han vuelto "superlocos" después de que se prohibieran muchas actividades para "turistas bebedores", dice Zenker.

Gran parte del dinero recaudado no volverá a manos de las comunidades locales, añadió.