El multimillonario de 28 años que compró el 82% de Forbes

El multimillonario Austin Russell, un magnate de la tecnología automotriz de apenas 28 años, compró el 82% del grupo editorial Forbes. Fundador de la empresa Luminar, su nombre se ubicó hasta el año pasado en el puesto 1.818 del ranking de los millonarios. Según El País, compró el grupo antes de quedar afuera de la lista de Forbes en 2023.

Tras el acuerdo, el joven se quedó con la participación mayoritaria en Forbes Global Media Holdings, un grupo valuado en casi 800 millones de dólares. El vendedor era Integrated Whale Media Investments (IWM), con sede en Hong Kong. Austin Russell fue tapa de Forbes, es actualmente el multimillonario hecho a sí mismo más joven del mundo y también recibió la Thiel Fellowship, MIT Tech Review Innovators Under 35 y Forbes 30 under 30 alumni. Es un filántropo activo, donó $ 70 millones a la Fundación de Florida Central y fue reconocido el año pasado en Philanthropy 50 como el 36º donante caritativo más grande de Estados Unidos.

Aclaró que no participará en la gestión del día a día de las operaciones, sino que la empresa dará poderes a un nuevo consejo formado por expertos estadounidenses en medios de comunicación, tecnología e inteligencia artificial.

Russell es el director ejecutivo de Luminar Technologies Inc., empresa que fundó a los 17 años, proporciona tecnología de conducción antónima a la industria automotriz. La empresa, que tiene una capitalización de mercado de 2.100 millones de dólares, registró ventas por 40,7 millones de dólares el año pasado. Su empresa es líder mundial en tecnología de hardware y software de sensores lidar que usan láseres para brindar a los autos autónomos una vista tridimensional de la ruta y lo que los rodea.

"El éxito ya no debería representar la acumulación de riqueza a cualquier precio, sino definirse por cómo se crea el valor y los efectos positivos que puede tener", Austin Russell

"Durante más de 100 años, Forbes se desempeñó como la autoridad que representa el éxito y las noticias comerciales a escala global, y me siento honrado de ser seleccionado por los propietarios como el nuevo administrador de la marca", dijo Russell. Su mirada hacia Forbes promete un cambio, un giro en la concepción de lo que convierte a un empresario en alguien importante para el medio. "Hoy, el éxito ya no debería representar la acumulación de riqueza a cualquier precio, sino definirse por cómo se crea el valor y los efectos positivos que puede tener. Mi esperanza es que Forbes pueda continuar brindando un mejor servicio a sus lectores al ayudar a informar, reconocer y desafiar de manera objetiva a los líderes para que aborden los mayores desafíos de la sociedad bajo esta misión, con contenido de alta calidad y plataformas para su comunidad centrada en los negocios".

Según Forbes contó: "Russell creció en Newport Beach, California y a los 15 años, solicitó su primera patente para un sistema de reciclaje de agua subterránea para reutilizar el agua de los aspersores. A los 17, cuando aún estaba en la secundaria, fundó Luminar, luego ingresó a la Universidad de Stanford y cursó física aplicada tres meses hasta que ganó 100.000 dólares de la beca creada por el millonario Peter Thiel para que los estudiantes menores de 22 años abandonen los estudios y pongan manos a la obra con sus ideas innovadoras".

En diciembre de 2020, Luminar se hizo pública, cotizando en el Nasdaq como LAZR. Los 104,7 millones de acciones de Russell, aproximadamente un tercio del capital de Luminar convirtieron a Russell en el multimillonario hecho a sí mismo más joven del mundo.