¿Quién inventó el teléfono? ¿Bell o Meucci?

Siguiendo con la serie de los Grandes Inventores hoy toca recordar a Antonio Meucci, inventor, quien creó un dispositivo de comunicación a través de la voz, el primer teléfono, pero no pudo renovar la patente debido a problemas económicos.

Antonio Meucci nació en Florencia en 1808 en el seno de una familia de origen modesto y se vio obligado a trabajar desde muy joven, primero como aduanero y luego como mecánico teatral. En 1831 a los 23 años, debido a sus ideas liberales y republicanas, tuvo que emigrar a América con su esposa Ester, instalándose primero en Cuba, donde trabajó como diseñador de utilería en un teatro de La Habana, y luego en Estados Unidos, en Staten Island, un islote frente a Nueva York, donde fundó una pequeña fábrica de velas donde también dio trabajo al exiliado Garibaldi.

Apasionado estudiante de la electricidad fisiológica y animal y de la física experimental aplicada al estudio del sonido. En su tiempo libre se dedicó a los estudios sobre la transmisión de ondas sonoras. Hizo el primer teléfono rudimentario en 1854 conectando dos conos de cartón, cerrados en la base por una membrana elástica, con una cuerda y conectando a dos personas.

En 1857 estableció una conexión interna en su casa entre su taller en el sótano y la habitación de su esposa en el segundo piso con un prototipo de teléfono llamado "teletrofono": el dispositivo consistía en un diafragma vibratorio colocado frente a un electroimán cuya vibración provocaba variaciones actuales.

En 2002, el Congreso de los Estados Unidos lo reconoció oficialmente como el "inventor del teléfono".

Otros inventos menores de Meucci incluyen filtros para purificación de agua (1835), sistemas para el dorado galvánico de espadas (1844), un aparato para electroterapia (1846), un método para decolorar el coral rojo (1860), un quemador especial para lámparas de queroseno ( 1862).

Desde el punto de vista científico, Antonio Meucci siempre siguió los preceptos de Galileo y Leonardo, con los que se había educado, es decir, compaginando "lo especulativo con la práctica .. para que la Práctica ofrezca las dificultades de los fenómenos y la Teoría elimine las primeras y explica estos últimos, y se corrigen mutuamente sus errores, y se comunican sus verdades ". Sobre todo, y en esto podemos acercarlo a Thomas Alva Edison, hizo el lema "Provando e riprovando" de la Accademia del Cimento, fundada por los seguidores de Galileo, su constante hábito de investigación, como lo demuestran sus más de treinta modelos de teléfonos. experimentado en cerca de dos décadas de trabajo tenaz.

La invención del teléfono ciertamente ha revolucionado la forma de comunicarse de cada uno de nosotros. Hoy en día sería imposible pensar en un mundo sin teléfono, un dispositivo que, en pocos segundos, conecta a millones de personas en todo el mundo, pero ¿quién está detrás de este gran invento?

La historia es algo controvertida y está llena de malentendidos que se pierden con el tiempo. Desde 1876, año en que se presentó la patente, hasta 2002, ha habido un largo debate sobre su paternidad. Algunos lo consideraron una invención del estadounidense Alexander Graham Bell, otros en lugar del italiano Antonio Meucci. Finalmente, el 11 de junio de 2002, el Congreso de los Estados Unidos de América atribuyó oficialmente la invención del teléfono a este último. ya que desde hace más de un siglo la invención de este dispositivo se le atribuye, erróneamente, a Bell quien en 1876 presentó la patente del teléfono que utilizó dentro de su casa cubana para poder comunicarse con su esposa postrada en cama por una enfermedad. Lamentablemente, patentar el invento tuvo unos costos elevados que Meucci no pudo soportar debido a las precarias condiciones económicas en las que se encontraba. Sólo en 1871, cuando se trasladó a Nueva York donde había abierto una fábrica de velas, el inventor italiano pudo encontrar el dinero necesario para obtener una patente provisional (llamada advertencia) para su teléfono que, sin embargo, requería una renovación anual que costaba $ 10. Desafortunadamente, Meucci pudo asumir los costos de la renovación solo hasta 1873. Tres años después, precisamente el 7 de marzo de 1876, el estadounidense Alexander Graham Bell, inventor y profesor de la Universidad de Boston, probablemente tomó posesión de los dibujos de Meucci, presentados y presentados. presentó una patente para un dispositivo idéntico al teléfono y al que Bell le dio el nombre de teléfono. Meucci no pudo apoyar económicamente la demanda interpuesta contra Bell, recordado de esta manera, durante más de un siglo, como el padre del teléfono, especialmente en los Estados Unidos.

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Sin desanimarse, contó su historia a los periódicos iniciando una investigación real y arrastró a Bell Telephone Company, la compañía telefónica fundada por el competidor, a un pleito que duraría muchos años. Recién en 1888 una sentencia de la Corte Suprema de Estados Unidos reconoció a Meucci como la prioridad del invento, pero el reconocimiento de la paternidad tecnológica no recibió ninguna compensación económica, tanto es así que Meucci murió en 1889 en Nueva York en total pobreza.

Durante años se ha debatido sobre la autoría del invento pero recién en 2002, Estados Unidos, decretó que esto debía atribuirse al italiano Antonio Meucci.